Leestijd: < 1 minuut
Hoe kwetsbaar ben je als docent? En hoe kwetsbaar stel je jezelf op voor de klas? Het is alweer jaren geleden dat ik met mijn kwetsbaarheid als docent geconfronteerd werd. Twee studentes, naar later bleek van Antilliaanse afkomst, waren het niet eens met mijn feedback en uiteindelijke beoordeling. Ze waren furieus. Een paar dagen later werd ik op het kantoor van de directeur ontboden. Daar lag een brief van een advocaat. De beide studentes betichtten mij van discriminatie. Overrompeld las ik de brief, daarna werd ik pisnijdig.

Met regelmaat staan er artikelen in de krant waarbij een docent per direct geschorst of zelfs ontslagen wordt. En ook met regelmaat staan er artikelen in de krant dat een docent gerehabiliteerd wordt naar aanleiding van een ongegronde of valse aantijging. Maar het leed is dan al geleden.

Je bent als docent kwetsbaar, je staat alleen voor de groep en je hebt gesprekken met individuele studenten in een spreekkamer. En vanuit de gedachte dat iedereen zijn eigen versie van de waarheid heeft, ben je een makkelijke prooi. Dit wordt nog eens versterkt door de communicatieve kracht van Social Media. En waar in het dagelijkse leven geldt: onschuldig tenzij... wordt deze regel in het onderwijs met voeten getreden. Een klacht van een ouder of insinuatie door een student en je kunt als docent veelal direct je tas pakken.

Gelukkig was mijn directeur van de oude stempel en niet zo snel onder de indruk. Hij had het allemaal al eens meegemaakt en stond pal voor zijn docenten. Uiteindelijk heb ik er nooit meer iets van gehoord. Voor mijzelf was het echter wel een wake-up-call: doceren is meer dan het overdragen van kennis. Ik weet nu dat deze Antilliaanse dames mij raakten in mijn kwetsbaarheid als onervaren en startend vakdocent. Een pijnlijke les.

Over Herjon Nieuwburg
Herjon Nieuwburg (1967) is één van de drijvende krachten achter Instituut Mentoris. Ze houdt zich vooral bezig met het ontwikkelen van opleidingen en trainingen en ze publiceert regelmatig over het vakdocentschap in het beroepsonderwijs.